เช่นเดียวกับที่ฝุ่นผงตกลงมาใน ความตั้งใจของอี ลอน มัสก์ที่เขาจะไม่ยอม แสดงละคร ส่วนตัวของเทสลาบริษัทรถยนต์ไฟฟ้าประสบปัญหาชุดใหม่ ความวุ่นวายส่วนใหญ่เกิดจากตัวผู้บริหารระดับสูงเอง
นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้น: เมื่อวันอังคารที่ผ่านมาBuzzFeed Newsได้ตีพิมพ์อีเมลจาก Musk เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากการยืนกรานของเขาว่าหนึ่งในนักกู้ภัยในถ้ำของไทยเป็นพวกเฒ่าหัวงูที่ย้ายมาประเทศไทยเพื่อรับเจ้าสาวเด็ก (ผู้ช่วยชีวิตได้ปฏิเสธทั้งหมดนี้ และก่อนหน้านี้ Musk ขอโทษสำหรับข้อกล่าวหาในเดือนมิถุนายน)
จากนั้นในวันพฤหัสบดี มัสค์ปรากฏตัวบนพอดคาสต์ของนักแสดง
ตลก โจ โรแกนเป็นเวลา 2 ชั่วโมง โดยเขาสูบสิ่งที่โรแกนบอกว่าเป็น กัญชาและดื่มวิสกี้ เมื่อวันศุกร์ผู้บริหารระดับสูงของเทสลาสองคนลาออก มี รายงานว่ากองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งมีสัญญาหลายฉบับกับ SpaceX ของ Musk เริ่มตรวจสอบการใช้กัญชาของ Musk เพราะเป็นสิ่งต้องห้ามสำหรับผู้ที่มีใบอนุญาตด้านความปลอดภัยจากรัฐบาล กองทัพอากาศปฏิเสธว่ามีการสอบสวนและกล่าวว่าจำเป็นต้องกำหนด “ข้อเท็จจริงและกระบวนการที่เหมาะสมเพื่อจัดการกับสถานการณ์”
ราคาหุ้นของเทสลาเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาตกลงไปเกือบจะถึงจุดต่ำสุดในรอบปี
แต่ผู้ถือหุ้นยังคงมีส่วนร่วม แม้ว่าการผลิตของเทสลาจะล่าช้ามีปัญหาด้านการเงินและความพ่ายแพ้อื่นๆ ก็ตาม ต้องขอบคุณลัทธิอีลอน มัสก์ เป็นส่วน ใหญ่ ผู้คนจำนวนมากเชื่อในอัจฉริยะของผู้ประกอบการที่เกิดในแอฟริกาใต้และชื่นชมธรรมชาติที่ไม่เกี่ยวข้องของเขา ดังนั้นพวกเขาจึงยินดีที่จะให้โอกาสเขาในที่ที่พวกเขาจะไม่เป็นผู้บริหารคนอื่นๆ
ดูเหมือนคณะกรรมการของเทสลาจะรับรู้ถึงเรื่องนี้ ดังนั้นพวกเขาจึงรักษาเขาไว้ แม้ว่าพฤติกรรมของเขาจะไม่อยู่กับร่องกับรอยมากขึ้นก็ตาม เมื่อถึงจุดหนึ่ง คำถามจะกลายเป็น: นักลงทุนและคณะกรรมการเต็มใจที่จะอดทนแค่ไหน? ซีอีโอและประธานของเจนเนอรัล มอเตอร์ส แมรี่ บาร์รา เกือบจะไม่มีงานทำหรืออย่างน้อยก็ถูกตำหนิที่ GM แล้ว มัสก์ถึงขั้นไหนที่มันมากเกินไป?
สัปดาห์เริ่มต้นด้วยความสับสนที่ไม่เป็นประวัติการณ์
และการกล่าวหาเรื่องอนาจารซ้ำซาก
สัปดาห์ที่ยากลำบากของ Musk เริ่มต้นขึ้นเมื่อBuzzFeed Newsตีพิมพ์อีเมลที่ Musk ส่งถึงนักข่าว Ryan Mac คนหนึ่งเกี่ยวกับข้อกล่าวหาที่เขากล่าวหาในเดือนกรกฎาคมว่า Vern Unsworth นักประดาน้ำชาวอังกฤษวัย 63 ปีซึ่งเป็นนักประดาน้ำในถ้ำชาวอังกฤษคนหนึ่งเป็นพวกเฒ่าหัวงู มัสค์เคยขอโทษสำหรับข้อกล่าวหาดังกล่าว แต่ดูเหมือนว่าเขายังคงเชื่อ
เมื่อวันที่ 30 สิงหาคม มัสค์ส่งอีเมลถึง Mac เพื่อบอกให้เขา “โทรหาคนที่คุณรู้จักในประเทศไทย หาคำตอบว่าเกิดอะไรขึ้น และหยุดปกป้องเด็กที่ข่มขืน” และกล่าวอ้างเกี่ยวกับอดีตของ Unsworth เป็นจำนวนมาก อีเมลเริ่มต้นด้วย “ไม่อยู่ในบันทึก” แต่ Mac ไม่ได้เห็นด้วยกับเงื่อนไขดังกล่าว ซึ่งหมายถึงในทางข่าว การยืนยันของ Musk ไม่สำคัญจริงๆ
Marina Koren ที่มหาสมุทรแอตแลนติกอธิบายว่า:
ในทุกกรณี นักข่าวและแหล่งข่าวจะต้องตกลงกันว่าจะนำข้อมูลไปใช้อย่างไร กล่าวอีกนัยหนึ่ง Musk นำความคิดเห็นของเขาด้วย “ปิดการบันทึก” ไม่ได้ก่อให้เกิดสัญญาที่มีผลผูกพัน ดัง ที่ Mac กล่าวในอีเมลฉบับหนึ่งของเขาถึง Musk ว่า “ฉันไม่เห็นด้วยที่จะให้การสนทนาปิดการบันทึก แต่ขอขอบคุณสำหรับคำตอบ”
มัสค์ติดตามอีเมลอีกฉบับ “ในเบื้องหลัง” พร้อมข้อกล่าวหา Unsworth ซึ่ง BuzzFeed เผยแพร่ด้วย
BuzzFeed แจ้ง Musk ในอีเมลฉบับต่อๆ มาว่าพวกเขาไม่ได้ตกลงที่จะสนทนาแบบไม่บันทึก และในที่สุดร้านก็แจ้งเขาว่าพวกเขาจะเผยแพร่เรื่องราวที่มีอีเมลของเขา Musk ไม่เห็นด้วยในอีเมลอีกฉบับหนึ่งที่เขาประกาศว่า “ปิดการบันทึก” ซึ่ง Mac ไม่ยินยอม Mac ได้บันทึกการกลับไปกลับมาบน Twitter เป็นจำนวนมาก
มัสค์มีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับสื่อ เมื่อต้นปีนี้ เขาเริ่มทำสงครามเหมือนทรัมป์กับสื่อเกี่ยวกับการรายงานข่าวเชิงลบของเทสลา เหตุการณ์ BuzzFeed มีแนวโน้มที่จะจุดประกายความโกรธของเขาให้มากยิ่งขึ้น ยิ่งกว่านั้น เป็นที่ชัดเจนว่าเขาไม่ได้ยกเลิกการเรียกร้องเฒ่าหัวงูทั้งๆ ที่เขาขอโทษในเดือนกรกฎาคม อันสเวิร์ธปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมดของมัสค์
สัปดาห์จบลงด้วยการสูบบุหรี่และลาออก
สัปดาห์ของ Musk เปลี่ยนจากแย่เป็นแย่ลงในวันพฤหัสบดี เมื่อเขาปรากฏตัวบนพอดคาสต์ของ Rogan, The Joe Rogan Experience ในขณะที่การสนทนาได้กล่าวถึงหัวข้อต่างๆ รวมทั้งปัญญาประดิษฐ์หุ่นยนต์และโซเชียลมีเดียการสูบกัญชาของมัสค์ได้รับความสนใจมากที่สุด
ระหว่างพอดแคสต์ซึ่งถ่ายทอดสดอยู่นั้น Rogan ได้จุดประเด็นสำคัญ และมัสค์ก็ถามว่ามันคืออะไร โรแกนตอบว่ามีกัญชาอยู่ภายในยาสูบ Rogan กล่าวว่า Musk อาจไม่สามารถสูบบุหรี่ได้ “เพราะผู้ถือหุ้น” และ Musk ตอบว่าถูกกฎหมายหรือไม่ (ในแคลิฟอร์เนียที่พวกเขากำลังถ่ายทำอยู่) หลังจากที่ Rogan รับรองกับเขาว่ามันถูกกฎหมาย Musk ก็ลากไป
“มันทำงานยังไง? คนอื่นจะโกรธคุณไหมถ้าคุณทำบางสิ่ง?” โรแกนถามขณะที่มัสค์สูบบุหรี่ คำตอบตามที่ปรากฎคือใช่ หุ้นของเทสลาร่วงลงมากถึง 9 เปอร์เซ็นต์ในวันศุกร์และปิดวันลง 6% ที่ 263.24 ดอลลาร์ (สำหรับการเปรียบเทียบ จุดสูงสุดของหุ้นของเทสลาในปีที่ผ่านมาคือ 389.61 ดอลลาร์)
ยังไม่ชัดเจนว่าการสูบกัญชาของ Musk มีส่วนทำให้ราคาพุ่งขึ้นมากเพียงใด เนื่องจากผู้บริหารระดับสูงสองคนของ Tesla – Dave Morton หัวหน้าฝ่ายบัญชีและหัวหน้าฝ่ายทรัพยากรบุคคล Gaby Toledano กล่าวว่าพวกเขากำลังออกจากบริษัทเมื่อวันศุกร์ มอร์ตัน ซึ่งอยู่ที่เทสลาแค่เดือนเดียว กล่าวว่า “ระดับความสนใจของสาธารณชน” และก้าวที่บริษัท “เกินความคาดหมาย [ของเขา]” Toledano ได้ลาพักร้อนมาสองสามเดือนแล้ว
กัญชาสูบบุหรี่ไม่ใช่จุดจบของโลกอย่างแน่นอน — แม้ว่าจะผิดกฎหมายโดยรัฐบาลกลาง แต่ถูกกฎหมายในหลายรัฐ รวมถึงแคลิฟอร์เนีย และผู้ใหญ่ชาวอเมริกันประมาณ55 ล้านคนใช้กัญชา และนี่ไม่ใช่ข้อบ่งชี้แรกที่ Musk อาจเป็นวัชพืช เมื่อเขาทวีตในเดือนสิงหาคมว่าเขากำลังจะให้ Tesla เป็นส่วนตัวเขาบอกว่าเขาจะทำที่ 420 ดอลลาร์ต่อหุ้น ซึ่งเป็นตัวเลขที่มักเกี่ยวข้องกับกัญชา เมื่อเดือนที่แล้ว แร็ปเปอร์ Azealia Banks ได้โพสต์ข้อความระหว่างเธอกับแฟนสาวของมัสค์ กริมส์ นักดนตรีชาวแคนาดา ดูเหมือนจะยืนยันว่ามัสก์สูบกัญชา
แต่มี รายงานว่าสมาชิกคณะกรรมการของเทสลาบางคนกังวลเกี่ยวกับการใช้ยาเพื่อการพักผ่อนของมัสค์ และดังที่กล่าวไว้ มันอาจจะส่งผลกระทบต่อ Space X หากกองทัพอากาศตัดสินใจว่าอาจเป็นปัญหาได้เนื่องจากผู้ที่ได้รับใบอนุญาตด้านความปลอดภัยจากรัฐบาลไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้ยาเสพติด
พูดให้กว้างกว่านั้น กัญชาที่สูบกัญชาในขณะที่กำลังสตรีมสดทางออนไลน์ มีส่วนทำให้เกิดเรื่องเล่าว่าเขาเป็นคนที่เอาแน่เอานอนไม่ได้ บางทีอาจจะไม่ถึงหน้าที่ในการดำเนินกิจการบริษัทมูลค่า 44 พันล้านดอลลาร์
มัสค์ดูไม่กังวลเกินไป เขาทวีตพอดคาสต์เมื่อวันศุกร์
Tesla มีปัญหาพอสมควร และ Elon Musk ก็เป็นหนึ่งในนั้น
เมื่อวันศุกร์ Musk ส่งอีเมลถึงพนักงานของ Tesla เกี่ยวกับ “การอัปเดตของบริษัท” โดยสรุปการสับเปลี่ยนของทีมผู้บริหารและกล่าวว่าผู้ผลิตรถยนต์กำลังจะมี “ไตรมาสที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดในประวัติศาสตร์ของเรา” เขาไม่ได้พูดถึงความโกลาหลโดยตรงในช่วงที่ผ่านมา แม้ว่าเขาจะกล่าวว่า “สื่อจะเอะอะและเอะอะมากมาย” ชั่วขณะหนึ่งและ “เพียงเพิกเฉยต่อพวกเขา”
แต่เสียงนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะละเลย
พฤติกรรมที่เอาแน่เอานอนไม่ได้ของ Musk เป็นปัญหาสำหรับนักลงทุน สมาชิกคณะกรรมการ และผู้สังเกตการณ์มาระยะหนึ่งแล้ว เมื่อเดือนที่แล้ว Musk ได้ล้อ Wall Streetด้วยทวีตที่ประกาศว่าเขากำลังพิจารณาที่จะทำธุรกิจส่วนตัวของ Tesla และเขาได้ให้สัมภาษณ์ในวงกว้างกับNew York Timesซึ่งเขาได้พูดคุยเกี่ยวกับการทำงานมากเกินไปและนิสัยของ Ambien และตามการตีพิมพ์ “สลับระหว่างเสียงหัวเราะและน้ำตา” ในขณะที่เขาพูด
สำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์เปิดตัวการสอบสวนเกี่ยวกับทวีตของมัสค์ นอกเหนือจากการสอบสวนรายงานอื่นที่เทสลาได้ดำเนินการไปแล้ว
เมื่อประมาณ 2 สัปดาห์ก่อนTeslaบอกว่าบริษัทจะยังคงเปิดเผยต่อสาธารณะ และดูเหมือนว่าบริษัทและ Musk อาจเริ่มสร้างความวุ่นวายเบื้องหลังพวกเขา ความสงบได้ไม่นาน ดังที่เหตุการณ์ในสัปดาห์นี้เป็นหลักฐาน
เทสลามีปัญหาทางธุรกิจที่ต้องจัดการเช่นกัน เทสลาประสบกับความล่าช้าในการผลิตที่มีการเผยแพร่อย่างมากสำหรับรถยนต์รุ่น 3ซึ่งได้รับเงินมัดจำ 1,000 ดอลลาร์จากลูกค้าตั้งแต่เปิดตัวรถเมื่อสองปีที่แล้ว บริษัทยังคงเผาผลาญเงินสดเป็นจำนวนมากและBloombergในเดือนเมษายนรายงานว่ามี “ความเสี่ยงที่แท้จริง” ที่บริษัทรถยนต์ไฟฟ้าอาจหมดเงินในปีนี้ เทสลามีเงิน 2.2 พันล้านดอลลาร์ ณ วันที่ 30 มิถุนายนและคิดว่าจะเติบโตในปีนี้ แต่ความกังวลเกี่ยวกับปัญหาเงินที่อาจเกิดขึ้นยังคงมีอยู่
ในขณะนี้ ดูเหมือนว่าคณะกรรมการของ Tesla จะเชื่อว่า Musk เป็นทรัพย์สินมากกว่าที่เขาต้องรับผิดชอบต่อบริษัท แม้ว่าพฤติกรรมของเขาจะเป็นเช่นนั้นก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าอะไรจะเกิดขึ้น หากมีสิ่งใดเปลี่ยนแปลง หรือมัสค์จะก่อร่างสร้างตัวก่อน
