ในช่วง 3 เดือนที่ผ่านมา มีผู้ป่วยโรคอาหารเป็นพิษจากเชื้อซัลโมเนลลามากกว่า150 รายทั่วยุโรปที่เชื่อมโยงกับผลิตภัณฑ์ช็อกโกแลต Kinder ส่วนใหญ่เป็นในเด็กอายุต่ำกว่า 10 ปี เจ้าหน้าที่สาธารณสุขติดตามการระบาดของนมที่ไม่ดีในโรงงานในเบลเยียมและผลิตภัณฑ์จำนวนมากถูกเรียกคืนจากชั้นวางเมื่อใกล้ถึงเทศกาลอีสเตอร์ ในฐานะผู้บริโภค เรามักคิดถึงความเสี่ยงของอาหารเป็นพิษจากเนื้อดิบหรือยังไม่สุก ของเหลือหรือแม้แต่สลัดในห่อ เป็นเรื่องปกติที่จะกังวลเกี่ยวกับช็อกโกแลตน้อยลง
แม้ว่ารายงานเกี่ยวกับแบคทีเรียซัลโมเนลลาในช็อกโกแลตจะไม่ใช่
เรื่องปกติ แต่ก็มีการระบาดครั้งใหญ่หลายครั้ง กรณีของโรคซัลโมเนลโลซิสที่ได้รับการบันทึกไว้ส่วนใหญ่อยู่ในยุโรปและอเมริกาเหนือ อาจเป็นเพราะการบริโภคช็อกโกแลตสูงและมีการติดตามและเฝ้าระวัง
พ.ศ. 2513: มีการใช้ผงโกโก้ที่ปนเปื้อนเชื้อซัลโมเนลลาในผลิตภัณฑ์ขนม และต่อมาทำให้เกิดการระบาดที่ส่งผลกระทบต่อคน 110 คนในสวีเดน
พ.ศ. 2516–2577: มีรายงานผู้ป่วยโรคซัลโมเนลโลซิส 95 รายซึ่งได้มาจากช็อกโกแลตบอลที่ห่อด้วยคริสต์มาสในแคนาดาและอีก 30 รายในสหรัฐอเมริกา
พ.ศ. 2525–2526: การระบาดของเชื้อซัลโมเนลลาที่เกี่ยวข้องกับคน 245 คนในสหราชอาณาจักรมีสาเหตุมาจากช็อกโกแลตแท่ง 2 ชนิดที่ผลิตในอิตาลี
การระบาดของเชื้อ Salmonella เชื่อมโยงกับช็อกโกแลต David Beanผู้เขียนจัดให้
พ.ศ. 2528–2539: มีรายงานผู้ป่วยโรคกระเพาะและลำไส้อักเสบจากเชื้อซัลโมเนลลาจำนวน 33 รายในแคนาดาและสหรัฐอเมริกาและท้ายที่สุดสืบย้อนไปถึงเหรียญช็อกโกแลตที่นำเข้าจากเบลเยียม
พ.ศ. 2530: 361 รายที่ได้รับการยืนยันจากเชื้อ Salmonellosis ในนอร์เวย์และฟินแลนด์เป็นส่วนหนึ่งของการระบาดที่เชื่อมโยงกับช็อกโกแลตที่ปนเปื้อนเชื้อ Salmonella (คาดว่าจำนวนผู้ติดเชื้อที่แท้จริงคือ 20,000-40,000 ราย) พ.ศ. 2544–2545: การระบาดของเชื้อซัลโมเนลลาเกิดขึ้นในเยอรมนี ส่งผลให้มีรายงานการติดเชื้ออย่างน้อย 439 รายโดยสืบสายมาจาก
ช็อกโกแลตยี่ห้อหนึ่งซึ่งจำหน่ายผ่านเครือซูเปอร์มาร์เก็ตเพียงแห่งเดียว
พ.ศ. 2549: การระบาดในสหราชอาณาจักรสืบเนื่องมาจากช็อกโกแลตโดยมีรายงานผู้ป่วย 56 ราย
ทำไมการระบาดของเชื้อ Salmonella จึงเกิดขึ้น?
ช็อกโกแลตเริ่มต้นชีวิตด้วยผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรหลายชนิด ที่สำคัญที่สุดคือต้นโกโก้ โกโก้ส่วนใหญ่ของโลกมาจากฟาร์มขนาดเล็กในแอฟริกาตะวันตก
ถั่วจากต้นโกโก้จะถูกเก็บเกี่ยว หมัก และตากแห้งในฟาร์มเหล่านี้ มีโอกาสมากมายที่ถั่วจะปนเปื้อนเชื้อซัลโมเนลลาจากสัตว์และสิ่งแวดล้อม
เมื่อถั่วไปถึงโรงงานช็อกโกแลต เมล็ดจะถูกคั่ว สิ่งนี้จะฆ่าเชื้อซัลโมเนลลาบนถั่ว แต่ถ้ามีเชื้อซัลโมเนลลาในถั่วดิบ อาจเป็นแหล่งของการปนเปื้อนได้
สิ่งสำคัญคือต้องแยกถั่วดิบออกจากเมล็ดคั่วอย่างดีเพื่อป้องกันการปนเปื้อนข้าม
เช่นเดียวกับการแบ่งแยกนี้ โรงงานช็อกโกแลตต้องได้รับการบำรุงรักษาอย่างดีและมีกลไกควบคุมความเสี่ยง ตัวอย่างเช่น การระบาดในปี 2549 ในสหราชอาณาจักร ท้ายที่สุดแล้วเชื่อมโยงกับการรั่วไหลของน้ำจากท่อไปยังช็อกโกแลต
ซัลโมเนลลาในช็อกโกแลต
แม้ว่าช็อกโกแลตจะทำขึ้นโดยใช้เทคนิคด้านความปลอดภัยของอาหารที่เหมาะสม แต่ก็มีคุณสมบัติโดยธรรมชาติที่ทำให้สามารถแพร่กระจายแบคทีเรียได้อย่างมาก
แม้ว่าเชื้อซัลโมเนลลาจะไม่เติบโตในช็อกโกแลต (มีน้ำไม่เพียงพอ) แต่ก็สามารถอยู่รอดในช็อกโกแลตได้เป็นอย่างดี ช็อกโกแลตอาจป้องกันเชื้อซัลโมเนลลาระหว่างที่มันผ่านเข้าไปในลำไส้ได้
ซึ่งหมายความว่าผลิตภัณฑ์ช็อกโกแลตจำนวนหนึ่งที่ปนเปื้อนเชื้อซัลโมเนลลาอาจยังคงมีความเสี่ยงด้านความปลอดภัยของอาหารเป็นเวลานานและกระจายไปทั่วพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ขนาดใหญ่ สิ่งนี้อธิบายได้ว่าทำไมการระบาดที่เกี่ยวข้องกับช็อกโกแลตจึงส่งผลกระทบต่อผู้คนจำนวนมากในหลายประเทศ
การพิจารณาที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือใครที่กินช็อกโกแลตบ่อย: เด็ก ๆ เด็กมักมีสัดส่วนไม่สมส่วนในการระบาดเหล่านี้ และอาจติดเชื้อรุนแรงได้ง่ายกว่า
ทำอะไรได้บ้าง?
ผู้ผลิตขนมส่วนใหญ่ดำเนินการภายใต้หลักเกณฑ์ที่เข้มงวดเพื่อรับรองคุณภาพและความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์ของตน กระบวนการผลิตที่ดีและหลักเกณฑ์ด้านความปลอดภัยของอาหารได้รับการกำหนดขึ้นอย่างดีเพื่อให้แน่ใจว่าช็อกโกแลตมีความปลอดภัย
ผู้ผลิตต้องการกำจัดเชื้อโรค (จุลินทรีย์ที่ก่อให้เกิดโรค) เช่น เชื้อซัลโมเนลลาในช็อกโกแลต หรืออย่างน้อยก็ตรวจเจอระหว่างการผลิต
อย่างไรก็ตาม การเรียกคืน Kinder ในปัจจุบันและอื่นๆ ในลักษณะเดียวกันนี้เป็นหลักฐานว่าระบบทำงาน แม้ว่ากระบวนการจะดำเนินไปช้าก็ตาม เมื่อมีการแจ้งการเรียกคืน ผู้บริโภคควรปฏิบัติตามคำแนะนำอย่างจริงจัง
ดังนั้นอย่าละเลยการปล่อยตัวอีสเตอร์เล็กน้อย! ในกรณีที่ไม่มีการแจ้งเตือนการเรียกคืนในผลิตภัณฑ์ใดผลิตภัณฑ์หนึ่ง ให้ถือว่าการกินช็อกโกแลตจะไม่ทำให้คุณป่วยได้อย่างปลอดภัย เว้นแต่ว่าคุณจะหลงระเริงมากเกินไป
